La sangre no se fabrica. No existe ningún medicamento ni solución farmacéutica capaz de reemplazar los glóbulos rojos, y décadas de investigación científica así lo han demostrado. Por eso, cada donación cuenta y, en Chile, aún no se dona lo suficiente para cubrir las necesidades del sistema de salud.

Así lo advierte el Dr. Milton Larrondo, jefe del Banco de Sangre de nuestro Hospital Clínico Universidad de Chile. "La sangre es un elemento muy preciado para recuperar la salud de las personas y, si bien siempre estamos comprometidos con mantener el stock mínimo de unidades de glóbulos rojos requeridas para transfusión, no siempre es suficiente", señala.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la tasa de donación de sangre en Chile alcanza aproximadamente 17 donantes por cada 1.000 habitantes, cifra inferior al mínimo recomendado de 20 por cada 1.000 habitantes. La brecha es aún mayor al compararla con países de Europa y Estados Unidos, donde las tasas superan los 25 e incluso 30 donantes por cada 1.000 habitantes.

Para cubrir las necesidades transfusionales de la Región Metropolitana se requieren cerca de 400 donaciones diarias; sin embargo, actualmente se alcanzan alrededor de 250. Esta escasez tiene consecuencias directas para la atención de los pacientes, ya que puede obligar a postergar procedimientos complejos o limitar tratamientos que dependen de componentes sanguíneos, siendo los más afectados quienes enfrentan patologías con alto riesgo hemorrágico, requieren trasplantes hepáticos o de células madre, han sufrido politraumatismos o necesitan cirugías cardíacas.

Una sola donación puede marcar una gran diferencia. La sangre donada se separa en distintos componentes, glóbulos rojos, plaquetas y plasma, que pueden beneficiar a diferentes pacientes. Por ello, una donación puede salvar hasta tres vidas adultas, e incluso más en el caso de pacientes pediátricos.

"Además de la baja tasa de donación, en Chile recién estamos llegando al 40% de donantes altruistas. Eso significa que más del 60% corresponde a donantes de reposición, es decir, familiares o amigos de pacientes que son llamados a colaborar cuando se requiere sangre. Esa es otra de las principales dificultades que tenemos. En los países desarrollados, la donación altruista supera el 90% y a eso tenemos que aspirar", explica el Dr. Larrondo.

La donación voluntaria y habitual es considerada el modelo más seguro y sostenible para garantizar la disponibilidad de sangre durante todo el año, especialmente frente a emergencias o períodos de alta demanda. “Es por eso que uno de nuestros objetivos es sensibilizar a la comunidad. Independientemente de si las personas tienen o no a un paciente hospitalizado, queremos hacer un llamado general a la solidaridad, la empatía, la compasión y la humanización, motivando a la comunidad a donar sangre”, detalló el Dr. Larrondo.

Junio es el Mes del Donante de Sangre a nivel internacional, cuyo punto central es el Día Mundial del Donante de Sangre que se celebra cada 14 de junio, fecha instaurada por la Organización Mundial de la Salud para agradecer a quienes realizan este acto solidario y concientizar sobre la necesidad permanente de contar con sangre segura y disponible.

Este año, la campaña se desarrolla bajo el lema "Una gota de humanidad: donemos sangre, salvemos vidas", destacando que cada donación representa un acto de solidaridad, empatía y compromiso con quienes enfrentan enfermedades graves o procedimientos médicos complejos.

En este contexto, el Banco de Sangre del Hospital Clínico Universidad de Chile reitera la invitación a la comunidad a convertirse en donantes voluntarios y habituales.

"Donar sangre es seguro. El procedimiento es prácticamente indoloro; el único momento de incomodidad corresponde al pinchazo inicial, que dura apenas unos segundos. Las reacciones adversas afectan solo al 1% o 2% de los donantes, son leves y no dejan secuelas. Además, al donar sangre no se contraen enfermedades, ya que todo el material utilizado es estéril y desechable", enfatiza el especialista.

• Tener entre 18 y 70 años. Los jóvenes de 17 años pueden donar con autorización de su tutor legal.

• Pesar más de 50 kilos.

• No asistir en ayunas.

• No estar embarazada.

• No haber consumido alcohol durante las últimas 12 horas.

• Sentirse bien el día de la donación.

• Presentar un documento de identidad.

Quienes deseen donar pueden acudir al Banco de Sangre del Hospital Clínico Universidad de Chile, de lunes a viernes entre las 08:30 y las 19:00 horas, y los sábados de 09:30 a 14:00 horas y de 15:00 a 19:00 horas.